Mikrokredite gewinnen in Deutschland zunehmend an Bedeutung. Nach der Definition der EU sind Mikrofinanzierungen gewerbliche Finanzierungen mit einem Volumen von bis zu 25.000 Euro. Der jüngst erschienene "Wirtschaftsobserver" der KfW Bankengruppe beleuchtet erstmals die volkswirtschaftliche Rolle von Mikrofinanzierung im mittelständischen gewerblichen Bereich.
Die Zahl der mittelständischen Unternehmen, die eine Mikrofinanzierung in Anspruch genommen haben, ist im Zeitraum von 2003 bis 2006 um 155.000 auf zuletzt 407.000 gewachsen. Ihr Anteil an allen so finanzierten Unternehmen ist im selben Zeitraum um 3,6 Prozent auf 12,4 Prozent gestiegen.
Auch im Bereich der Unternehmensgründer spielen Mikrofinanzierungen eine wichtige Rolle. So haben im Jahr 2006 254.000 Menschen ein Unternehmen mit Hilfe eines Mikrokredits gegründet. Bei einer deutlich überwiegenden Mehrheit lag der Finanzierungsbedarf unter 10.000 Euro, die meisten benötigten für ihr Projekt nicht mehr als 3.000 Euro.
Insgesamt haben im Jahr 2006 rund 661.000 Gründer und mittelständische Unternehmen einen Mikrokredit aufgenommen. Dies entspricht einem Gesamtvolumen von 5,28 Mrd. Euro. Von rund einer Million Gründern im Jahr 2006 haben knapp 23,3 Prozent einen Mikrokredit in Anspruch genommen. Der Anstieg zeigt, dass Mikrokredite essentiell für Gründer und Mittelständler sind.