Der Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen ist einem Bericht der "Süddeutschen Zeitung" (SZ) zufolge eine "peinliche Panne" unterlaufen. In einem Vergleich von Ratenkrediten hatte sie vielen Banken irreführende Werbung vorgeworfen, da die angepriesenen Niedrigzinsen für die meisten Kunden nicht zu bekommen sind.
Der Test zum Thema Ratenkredite ergab, dass von 15 untersuchten Banken und Sparkassen die meisten mit Lockvogel-Angeboten auf Kundenfang gehen. Sie werben mit besonders niedrigen Zinsen, die laut Verbraucherzentrale aber nur jeder sechste Kreditnehmer auch bekommt. Als einziges seriöses Kreditinstitut wurde die Direktbank ING-Diba bezeichnet, weil sie angeblich den in der Werbung angepriesenen Zinssatz allen Testern auch tatsächlich angeboten hatte.
Laut SZ recherchierte der Finanzjournalist Andreas Kunze diese Angaben und fand heraus, die ING-Diba arbeitet mit den gleichen Methoden wie ihre Konkurrenz. So arbeitet die Direktbank nicht nur mit einem gestaffelten Zins, dessen Höhe vom Kreditbetrag abhängig ist. Ihre Werbung lockt ebenfalls mit übertriebenen Konditionen: Von einem "Ratenkredit ab 8,2 Prozent Zinsen" ist im Internet zu lesen. In einer Anmerkung heißt es dann aber, für einen Ratenkredit von 5.000 Euro werde zum Beispiel ein effektiver Zinssatz von 9,49 Prozent erhoben.
Der Vorstand der Verbraucherzentrale, Klaus Müller, gab den Fehler inzwischen zu. In einem Brief an Kunze schreibt Müller, die ING-Diba erfülle "nicht die von der Verbraucherzentrale geforderte Transparenz im Sinne der Kreditnehmer". Die "fälschlich positive Darstellung" sei aber auf eine redaktionelle Panne zurückzuführen und habe nichts damit zu tun, dass die ING-Diba einer der größten Förderer der Verbraucherzentrale aus der privaten Wirtschaft ist.
Als Beispiel nannte Müller die Postbank, die auch regelmäßig der Verbraucherzentrale spendet: Dennoch hat die Verbraucherzentrale das Institut wegen seiner Geschäftspraktiken bei Ratenkrediten kürzlich abgemahnt.